Iedereen heeft ze: talenten en toekomstdromen. Maar niet iedereen heeft de kans om die talenten te ontwikkelen en dromen na te jagen. New Dutch Connections (NDC) biedt (ex-) asielzoekers die kansen in de ToekomstAcademie waarin ontmoeting, inspiratie en ontwikkeling centraal staan. Het doel is bevordering van sociale en economische participatie bij de jongeren, zodat zij weer de regie over hun eigen toekomst kunnen nemen. De ToekomstAcademie gaat op 1 januari 2016 van start in Utrecht, maar uiteindelijk wil NDC in alle provincies een academie opzetten.  Oprichter Bright Richards: “Mijn droom is dat jongeren aan zichzelf werken en een toekomst creëren.”

Alle aandacht gaat nu uit naar de noodopvang en huisvesting, maar wat daarna? De asielzoekers die nu in Nederland asiel krijgen, zullen zich de komende jaren in de Nederlandse gemeenten vestigen. Elke vluchteling zal zich nuttig willen maken, voelen en willen zijn in hun gastland. Of ze hier nu tijdelijk verblijven of uiteindelijk Nederlander worden. In deze uitdaging zullen ze verschillen in cultuur, communicatie, onderwijs en arbeidsmarkt moeten overbruggen. Hiertoe is de ToekomstAcademie in het leven geroepen.  In de ToekomstAcademie kunnen de jongeren zich blijven focussen op hun toekomst en daarin investeren, met als doel sociale en economische zelfredzaamheid.

“Ik was depressief en had nergens zin in. Opeens kwamen deze ‘guys’ op me af en vroegen me naar mijn droom. Hoezo? Ze vroegen wat ik kon. Ik dacht: ik kan helemaal niks! Maar zij geloofden in mij. Ze waren de eerste die geen dingen van me wilden. Ze wilden me juist wat geven: kennis en zelfvertrouwen. Dankzij New Dutch Connections geloof ik weer in mezelf.”
(Een 23-jarige asielzoeker)

In de ToekomstAcademie worden jongeren via een empowermenttraject uitgedaagd om de nodige stappen te nemen om ondernemer in hun eigen toekomst te worden. Zo nemen de jongeren weer regie over hun eigen leven. Daarbij krijgen ze hulp van vrijwillige coaches en maatjes, zodat zij kunnen deelnemen aan relevante sociale en professionele netwerken en zo nieuwe contacten op kunnen bouwen. Na het empowermenttraject biedt de ToekomstAcademie verdieping middels workshops en cursussen van leermeesters. Zo gaat er geen tijd verloren en investeren deze jongeren in hun toekomst.

Vrijwilligers omgeving Utrecht gevraagd
New Dutch Connections is per direct op zoek naar 100 vrijwilligers die jonge asielzoekers willen ondersteunen in het (her)ontdekken en ontwikkelen van hun talenten. Mensen die samen met deze jongeren de blik willen richten op de toekomst, waar die ook mag zijn. Daarnaast zijn we ook op zoek naar gastdocenten, leermeesters en middelen om in de gemeente Utrecht zoveel mogelijk jongeren te kunnen helpen. 

Over New Dutch Connections
New Dutch Connections (NDC) is een stichting die zich middels theater, kunst, training en coaching inzet om de kloof tussen mensen met verschillende achtergronden en religies te verkleinen en migranten te stimuleren in de ontwikkeling van hun talenten. De stichting is opgezet door Bright Richards, die zelf de oorlog in Liberia ontvluchtte en in 1991 in Nederland belandde, en Margriet Stuurman.